Christoph Kolumbus ist wohl der bekannteste Entdecker der Weltgeschichte. Obwohl er es nicht plante, entdeckte er auf der Suche nach den westindischen Gewürzinseln einen ganzen Kontinent. Ob ihm das bei seinem Tod im Jahre 1506 klar war, oder er immer noch dachte, den Seeweg nach Indien gefunden zu haben, wird wohl ein Rätsel bleiben. Geboren wurde der Entdecker ihm Jahre 1451, sein genaues Geburtsdatum ist nicht bekannt. Ebenso unbekannt ist seine genaue Herkunft. Ob sie wirklich Genua in Italien für sich beanspruchen kann, steht nicht fest, da Christoph Kolumbus aus seiner wahren Herkunft Zeit seines Lebens ein Rätsel machte. Auf die Idee Indien über die Westroute zu erreichen, kam Christoph Kolumbus wohl nach dem Studium antiker Autoren, nun galt es noch Geldgeber für dieses Kosten intensive Projekt zu finden und dabei klopfte der Seefahrer zunächst in Portugal an die Tür von König Johann II. Dieser hatte nach dem er 1481 den Thron bestiegen hatte, aber das Vorhaben voran getrieben, die wirtschaftlich wichtigen Gewürzinseln um Afrika herum zu finden, daher hatte Christoph Kolumbus mit seiner Idee dort keinen Erfolg. Er wendet sich nach Spanien und nach mehrjähriger Wartezeit wird 1492 nach Abschluss der Reconquista in Spanien endlich der ersehnte Auftrag erteilt.

Christoph Kolumbus erhält die Unterstützung des katholischen Königspaars Isabella I. von Kastilien und Ferdinand II. von Aragon und darf im August 1492 endlich in See stechen. Am 12. Oktober 1492 dann das ersehnte Land. Dieser ersten Reise folgen drei weitere Reisen. Nach der vierten Reise fällt der Entdecker in Ungnade und so stirbt er 1506 völlig verbittert, allerdings nicht verarmt, in Valladolid, auf dem Weg zum König, bei dem er seine Privilegien einfordern wollte. Noch nicht mal das Privileg, dass der neue Kontinent nach ihm benannt wurde, wurde ihm gewährt. Dieses erhielt der Karthograph Amerigo Vespucci, der wohl als erster erkannte, dass es sich um einen neuen Kontinent handelt.