Silber als Material wird mithilfe von Silberminen auf der ganzen Welt gewonnen.

Hierfür werden von Bergwerksgesellschaften geologische Untersuchungen durchgeführt, um Standorte für Silberminen nach dem Vorkommen des Elements im Gestein zu bestimmen. Reines Silber kommt nicht vor, meist ist es inform von Silbererzen oder seltener auch in gediegener Form, im Boden enthalten.

Ist ein solcher Standort gefunden, erwirbt die Gesellschaft in der Regel die Schürfrechte dafür und baut die Silbermine auf.
Je nach Lage des silberhaltigen Gesteins werden entweder die oberen, silberhaltigen, Bodenschichten abgetragen oder aber mithilfe von Sprengungen Stollen in den Boden bzw. Berg getrieben. Ist dann die silberführende Gesteinsschicht erreicht, wird das Silber mit Bergbaumaschinen abgetragen und an die Oberfläche gefördert.
Die Gewinnung des Silbers erfolgt meist direkt am jeweiligen Standort der Silberminen. Das Silbererz wird durch eine Klärnalage geleitet und von Dreck befreit, aussortiert und dann mithilfe von Mühlen zu feinem Schlamm verarbeitet, dem eine Natriumcynid Lösung zugeführt wird, die das Silber aus dem Erz löst.

Dieser technische Aufwand führt dazu, dass jede Silbermine einen große, standortebzogene Infrastruktur hat. Desweiteren kommen je nach Lage der Silbermine, zum Beipsiel in schwer zugänglichen Gegenden, auch noch Wohnungen für Angestellte, Laboratorien für geologische Untersuchungen oder große Lager für Material und Konsumgüter hinzu.